Geschiedenis

In 1968 liep in het Sterckshof (nu Sterckshof-Zilvermuseum), toen nog het 'Provinciaal Museum voor Kunstambachten', de tentoonstelling Diamant. Het was een groot succes. Nadien werd er permanent een kamer rond diamant in het Sterckshof ingericht. 

Onder impuls van de provincie Antwerpen werd bewust gekozen om deze belangrijke toeristische troef uit te spelen en een eigen diamantmuseum op te richten. 

Het allereerste diamantmuseum zag het licht in 1972 op de eerste verdieping van het Provinciaal Veiligheidsinstituut in de Jezusstraat. De kern van de presentatie bestond uit werktuigen om diamant te bewerken, een collectie diamantalaam die de provincie had gekregen. Het museum barstte stilaan uit zijn voegen en in 1988 verhuisde de collectie naar een gebouw vlakbij de Antwerpse diamantwijk. 

Het diamantverhaal kon er over drie verdiepingen veel uitgebreider aan bod komen. Een goed beveiligde schatkamer toonde de kunsthistorische evolutie van het diamantjuweel.

Al snel bleek ook de locatie in de Lange Herentalsestraat, vlakbij de slijperij Krochmal & Lieber en de diamantshowroom DiamondLand, te krap. Het museum kreeg heel wat publiek over de vloer en nam steeds actiever deel aan culturele en toeristische activiteiten.

Het provinciebestuur besloot daarom het Diamantmuseum opnieuw te verhuizen, ditmaal naar een prachtig gerenoveerd historisch pand op het Koningin Astridplein, vlakbij het Centraal Station en op een steenworp van de diamantwijk. Het nieuwe Diamantmuseum opende op 25 mei 2002 zijn deuren. 

Living Diamonds

Op zijn nieuwe locatie ontving het Diamantmuseum onder meer de toptentoonstelling Living Diamonds, die op 9 oktober 2002 werd geopend door prins Filip en prinses Mathilde.

De tentoonstelling werd georganiseerd door de Hoge Raad voor Diamant die 125 juwelen afkomstig van bekende buitenlandse musea en beroemde huizen als Cartier en Tiffany samenbracht.

De diamantjuwelen werden thematisch geselecteerd, waaronder pronkstukken met dieren- en plantenmotieven. Eén van de jongste creaties betrof de Satine die actrice Nicole Kidman droeg in de film Moulin Rouge. De Australische ontwerper Stefano Canturi verwerkte er niet minder dan 1.308 diamantjes in, allemaal afkomstig van de Antwerpse firma Rosy Blue van de Indische Mehta-familie.

Diamantjuwelen uit de Art Déco-periode (1920-1939)

In het najaar van 2003 toonde het Diamantmuseum voor het eerst diamantjuwelen uit de Art Déco-periode (1920-1939) afkomstig uit Belgische privé-verzamelingen en Belgische (Wolfers en Massaux) en Franse juweliershuizen (Cartier, Fouquet, Boucheron, Lacloche Frères) die tijdens dezelfde periode een bloei beleefden. Daarnaast toonde het museum internationale museumcollecties én de eigen Art Déco-collectie.

Permanent tentoongestelde topjuwelen

Door systematisch uit te kijken naar verfijnde diamantjuwelen, wil het Diamantmuseum jou op termijn een volledig overzicht bieden van de geschiedenis van het diamantjuweel vanaf de zestiende eeuw tot nu.

De diamantjuwelencollectie is verspreid over drie schatkamers. Je kunt hier al enkele topjuwelen bewonderen.