Wat gebeurt er met de dreef?

29 januari 2012, departement Recreatie, Sport en Toerisme

Eerst een stukje geschiedenis. Toen in 1928 de eerste plannen van het Vrijbroekpark werden getekend door landschapsarchitect Guillaume De Bosschere, voorzag hij verschillende grote dreven. Één daarvan was de rode paardenkastanjedreef, 375 meter lang, 210 bomen, 4 rijen met 2 spiegelgrachten en een wandelpad in het midden. De aanplanting was voorzien in het jaar 1934.

Rode paardenkastanje is een hybride, een kruising die in de natuur niet voorkomt. Hier gaat het over een kruising tussen de witte paardenkastanje uit Oost-Europa (Aesculus hippocastanum) en de rode pavia uit Noord-Amerika (Aesculus pavia). Als je kastanjes van deze kruising zaait, krijg je bomen met witte, gele, lichte roze, rode of donkerrode bloemen, een bont gamma aan bloesems dus.

Om een dreef te krijgen met dezelfde bloemen, ging men als volgt te werk. Men zaaide 210 witte paardenkastanjes. Die kweekte men op tot een drietal meter hoog, en snoeide ze terug op 1,70 meter. Daar zette men een ent op van een donkerrode paardenkastanje.  Alle 210 enten kwamen van dezelfde donkerrode paardenkastanje. Men kon dus zeker zijn van een dreef met simultaan bloeiende bomen. Zo kreeg het Vrijbroekpark zijn unieke dreef.

Drie jaar geleden is een bacterieinfectie, bij paardenkastanjes de bloedingsziekte genoemd, bij enkele bomen waargenomen. Omdat alle bomen genetisch identiek zijn, kon de infectie zich snel uitbreiden over de hele dreef. Deze infectie, de ouderdom van de bomen en het feit dat ze niet op een optimale standplaats staan, heeft de bomen snel verzwakt. Het duurde dan ook niet lang voor schimmels als het fluweelpootje en de oesterzwam zich nestelden in de boomstammen. De schimmel veroorzaakt witrot. Het hout verliest stevigheid en de hele dreef wordt instabiel. Eén vallende boom kan een domino-effect veroorzaken. 

Omdat de dreef een centrale as in het park is, moeten we ze rooien. In afwachting van een nieuwe aanplant met tamme kastanje, zaaien we een bloemenmengsel van wilde bloemen in.

Terug