Gateway

Boekcode: UPS

Basis

Een “Gateway” kan vertaald worden als een “toegangspoort” en bestaat uit een omvangrijk logistiek knooppunt. In tegenstelling tot gewone knooppunten worden hier vele transportmodi samengebracht op een beperkte oppervlakte en worden er doorgaans grote volumes ontvangen en verzonden. Een haven en het bijhorende gebied zijn het beste voorbeeld van een “gateway” en spelen dan ook binnen logistieke ketens een belangrijke rol. Het gebied rond deze toegangspoort, men denkt hierbij aan opslagplaatsen, industriële activiteit, transportmogelijkheden, enz. wordt tot dit knooppunt gerekend en is vaak omvangrijk. Het verschil met andere knooppunten wordt ook beklemtoond door het internationale karakter: de gateway geeft per definitie toegang tot mondiale handelsstromen.
Deze toegangspoorten hebben doorheen de geschiedenis steeds een bijzondere rol gespeeld omdat zij vaak de bron waren van welvaart en handelsinitiatief waardoor steden zich ten volle hebben kunnen ontwikkelen. Vandaag vormen toegangspoorten de focus voor logistieke netwerken. De gateway krijgt omwille van het strategische belang een groot gewicht toegekend en wordt vaak verbonden met andere knooppunten via corridors. Door de welvaartscreatie vormt de gateway ook een aantrekkingspool voor werkgelegenheid en verdere urbanisatie. Dit doet een spanningsveld ontstaan waarbij het duurzame en het welvaartsbelang tegenover elkaar moet worden afgewogen.
Het gebied grenzend aan de gateway wordt vaak ook in de transport- en handelsactiviteit betrokken. Het is mogelijk om vanuit duurzaam oogpunt de toegangspoort “te verlengen” om zo bijkomende volumes op een geografisch verspreide manier op te vangen. We spreken in dit verband van een “extended gateway”.

Uitgebreid

De “gateway” of toegangspoort vormt de “motor” voor het handelseconomische gebeuren, vaak ver buiten de landsgrenzen, en heeft een sterk sociaal en politiek belang. In een mondiaal economisch bestel is deze gateway onmisbaar doordat de distributie een grote impact heeft op de regio en zelfs verder. Vanuit economisch en duurzaam oogpunt is het echter zo dat handelsstromen gebundeld moeten worden om de gevolgen voor het gebied rond de gateway te beperken terwijl het hinterland toch voldoende bediend moet worden.
Door de groei van het wereldhandelsvolume valt te verwachten dat de toegangspoorten ook meer transport zullen ontvangen. Vaak zijn de netwerken (corridors) hier echter nog niet volledig op voorzien. Daarom moet men inzetten op de uitbouw van parallelle corridors, bijvoorbeeld andere modi, die de groei kunnen opvangen. Investeren in één enkele modus heeft een weinig duurzaam perspectief. Zoals de “gateway” een totaalconcept is, zo zal ook de logistiek van en naar deze toegangspoort gecapteerd moeten worden als een totaalconcept, over de verschillende modi heen.