EDC

Boekcode: WOE

Basis

De ontwikkeling van het European Distribution Center (EDC) valt samen met de verdere integratie van de Europese Unie. Vóór de integratiebeweging en de interne markt werden goederen verdeeld in nationale distributiecentra. Elke lidstaat beschikte zo over een eigen centrum dat instond voor de ontvangst en verdere verspreiding van goederen en producten.
Door het wegvallen van de interne grenzen ontstond een nieuwe logistieke regio die een einde maakte aan de nationale verdeelpunten. Een EDC wordt gevestigd op een strategische locatie en bestrijkt de gehele Europese Unie. Hierdoor konden de nationale centra verdwijnen en door het bundelen van voorraden kon men een sterke kostenbesparing realiseren. De voordelen van dit concept zijn duidelijk: de bevoorrading van Europa kan op één toegangspunt gebeuren, de leveringstijden worden verbeterd en men kent een betere stockbeheersing (minder overhead- en voorraadkosten). De klant tenslotte krijgt voor zijn ondersteuning ook één enkel toegangspunt toegewezen.
Een EDC is dus in capaciteit aanzienlijk groter dan het vroegere nationale verdeelcentrum. Wel moet het meer dan haar voorgangers een goede centrale ligging hebben. Om Europa het best te bestrijken dient deze plaats in de buurt van belangrijke consumptiecentra en corridors gelegen te zijn en moet men beschikken over goed opgeleide en meertalige arbeidskrachten. In vergelijking met alternatieve locaties moet er ook een duidelijk competitief voordeel bestaan.
De EDC's beschikken vandaag over bijzonder gespecialiseerde infrastructuur en kennen een grote mate van informatisering. Hierdoor is real-time stockbeheer mogelijk en kunnen logistieke ketens worden opgevolgd en bijgestuurd. EDC's zijn tenslotte ook interessant vanuit duurzaam oogpunt: zij kennen vaak grote goederenstromen die gebaat zijn met alternatieve modi zoals binnenvaart en spoorvervoer. Wel merken we op dat de afvoer vanuit deze centra, anders dan de aanvoer van de volumes, vaak via de weg gebeurt.

Uitgebreid

Doordat de Europese Unie met de recente uitbreiding en integratie nu een groter gebied omspant moet het concept van het EDC misschien worden aangepast. Het is mogelijk dat er naast de EDC ook regionale distributiecentra worden opgericht die vanuit deze eerste worden bevoorraad. Op deze manier wordt een goede dekking verzekerd en worden de aanlevertijden korter. Wel staat vast dat de nationale distributiecentra vanuit logistiek oogpunt binnen de Europese Unie weinig zin hebben en een duidelijke meerkost opleveren.
Het is niet strikt noodzakelijk om goederen fysiek op één site samen te brengen om een betere voorraadbeheersing te verkrijgen. Een oplossing kan er in bestaan om met behulp van informatisering een real-time stock-beheer uit te werken. Wanneer er overschotten of bijna-tekorten zich voordoen kan men tijdig ingrijpen.