De Consument

Boekcode: XVD

Basis

De consument is de vrager van een bepaalde dienst of goed. Het begrip zelf is echter algemeen en vertegenwoordigt alle vragers die tegen een bepaalde prijs bereid zijn een goed van de aanbieders (producent) aan te kopen. De consument is dus een abstract idee, maar krijgt een concrete invulling wanneer een onderneming bijvoorbeeld de diensten van een logistieke dienstverlener vraagt. De consument is in alle gevallen de eindgebruiker van het gevraagde goed. In economische modellen worden een aantal aannames vooropgesteld. Binnen het functioneren van het marktmechanisme gaat men er van uit dat een consument rationeel is en zich ten volle bewust is van mogelijke alternatieve goederen én dat de evenwichtsprijs als de juiste uitkomst tussen vraag en aanbod wordt aanzien.

De consument zal proberen om een goed te verkrijgen tegen een zo laag mogelijke prijs, maar moet daarbij rekening houden met de voorwaarden van de producent. Het belang van de consument wordt door de Europese Commissie verdedigd wanneer de werking van de vrije markt in het gedrang komt. Ze kan hiervoor fusies en overnames ongeldig verklaren als deze een te grote machtspositie tot gevolg hebben. Ze kan ook boetes opleggen en quota instellen. Het consumentenbelang kan pas ten volle spelen als er voldoende spelers op de markt zijn en wanneer deze geen prijsafspraken maken.

Uitgebreid

De rationaliteit van de consument en van andere actoren wordt verondersteld, maar is geen goede afspiegeling van het menselijke gedrag. Meer recent wordt in wetenschappelijk onderzoek meer aandacht besteed aan de irrationele gedragingen van de mens. Het valt te verwachten dat de rationele modellen aangevuld zullen worden met een irrationele component.