Kraanschepen

Boekcode: KGP

Basis

Binnenschepen zijn een goede oplossing voor het capaciteitsprobleem op de weg. Het nadeel is echter dat men voor het lossen of laden van een binnenschip steeds over een aanlegplaats met walkraan moet beschikken. Dit vergt uiteraard zware investeringen. Hiervoor zijn er twee oplossingen. Een eerste optie is het inschakelen van verplaatsbare kraanschepen (te vergelijken met drijvende kranen). Een tweede mogelijkheid bestaat erin om een binnenschip uit te rusten met een boordkraan. Beide systemen hebben als groot voordeel dat het aantal overslagplaatsen voor binnenschepen gevoelig stijgt.

Uitgebreid

Het concept van kraanschepen bestaat al langer. Hoewel het de mogelijkheden voor de binnenvaart vergroot, heeft het systeem twee grote nadelen. Ten eerste moet het kraanschip zich continu kunnen verplaatsen tussen meerdere aanlegplaatsen waardoor een goede planning en coördinatie vereist is. Daarnaast is het eigen aan het concept dat er steeds twee schepen nodig zijn: het kraanschip en het binnenschip.
Bij het idee van een boordkraan op een binnenschip vervallen deze twee nadelen. Bovendien heeft dit concept een extra voordeel. Indien het binnenschip aanmeert aan een overslagpunt met walkranen moet het niet noodzakelijk wachten op behandeling. Het kan zelfstandig de lading aan wal brengen zodat de walinfrastructuur ondertussen binnenschepen zonder boordkraan kan behandelen.
Net zoals bij containerschepen moet men wel rekening houden met het gewicht van containers en hoe deze in het schip geplaatst worden. Grotere binnenschepen kunnen een aanzienlijk aantal containers vervoeren waardoor planning vereist is. Ook al heeft het schip een eigen kraan, aan de wal zal men nog steeds de nodige voorziening moeten treffen om de containers tot aan de waterkant te brengen en om deze vlot aan- en af te voeren. Voor de uitbouw van inland terminals is deze innovatie een belangrijk gegeven.