Volumes

Boekcode: ILZ

Basis

De wereldwijd vervoerde volumes zijn op korte tijd bijzonder gestegen. Dit heeft te maken met technologische vooruitgang enerzijds maar ook met het toetreden van landen tot de wereldhandel anderzijds. Omwille van schaalvoordelen streeft men naar het inzetten van steeds grotere schepen. Doordat bij een groter vaartuig de transportkost per eenheid lager wordt, zijn grote schepen interessanter voor intercontinentaal vervoer. Tussen Azië en Europa, maar ook tussen Azië en de VS, merken we een bijzonder sterke toename van de vervoerde volumes maar wel voornamelijk in één richting. Azië exporteert meer goederen dan het importeert. Hiermee ontstaan, zelfs met de hogere waarde van goederen die in de omgekeerde zin vervoerd worden, overschotten op de handelsbalans. Dit betekent dat Azië relatief rijker wordt terwijl de andere afnemers minder welvarend worden.

Uitgebreid

Afrika en Zuid-Amerika exporteren ook in toenemende mate, maar dit gaat vooral over het vervoer van grondstoffen. Door deze export kunnen Afrikaanse landen een overschot op de handelsbalans realiseren, maar de welvaart wordt doorgaans niet over de bevolking verdeeld. In het recente verleden hebben landen als India maar voornamelijk China bijzondere handelsbetrekkingen met Afrikaanse landen aangeknoopt. Zij hopen hiermee de groeiende economie van Azië van de nodige grondstoffen te voorzien.
Hoewel er een trend naar schaalvoordelen en dus naar grotere schepen bestaat moeten hierbij enkele bedenkingen worden bijgevoegd.

Een eerste reden waarom de toename van scheepstonnage vooralsnog beperkt is, heeft te maken met de diepte en breedte van verschillende strategische corridors. Zowel het Suez- als het Panamakanaal zijn alleen toegankelijk voor schepen die binnen bepaalde afmetingen blijven. Een tweede bemerking heeft te maken met het omzetten van maritieme naar landgebonden stromen. Grotere schepen vereisen ook bijkomende infrastructuur te land. Wanneer het spoornet en wegennet niet voldoende aangepast zijn, leidt dit tot congestie waardoor de voordelig effecten van de schaalvergroting alsnog teniet gedaan worden.