De watertoets

Het watersysteem onder de loep genomen

De watertoets moet ervoor zorgen dat bij het goedkeuren van een initiatief of vergunning rekening wordt gehouden met eventuele schadelijke effecten op het watersysteem.

Concreet betekent dit voor de provincie Antwerpen dat bij elk ruimtelijk uitvoeringsplan, elke stedenbouwkundige vergunning of milieuvergunning, en elke machtiging bij een waterloop moet worden nagegaan, of de geplande ingrepen of bouwwerken niet in een overstromingsgevoelig gebied liggen, of (onder andere) de natuurlijke afvoer van het water niet zullen hinderen.

Watertoetskaarten

Voor het uitvoeren van de watertoets beschikken alle vergunningverleners over kaarten met twee inkleuringen: donkerblauw voor de risicogebieden voor overstroming en lichtblauw voor de natuurlijke overstromingsgronden. Deze kaarten voor Vlaanderen zijn te raadplegen via de website GIS-Vlaanderen: www.gisvlaanderen.be/geo-vlaanderen/overstromingskaarten. De risicozones in de provincie Antwerpen vind je ook op www.provant.be/gis.

Via de watertoets is te voorkomen dat er nog gebouwd wordt in natuurlijke overstromingsgebieden. Hierdoor krijgt het water de nodige ruimte en wordt de burger tegelijk proactief tegen waterellende beschermd.

De conclusies van de watertoets worden neergeschreven in de waterparagraaf. Die bevat de motivering waarom er wel of niet schade aan het watersysteem verwacht wordt. Indien er schade te verwachten is, zal de overheid in de waterparagraaf voorwaarden opleggen om de schade te vermijden, beperken, herstellen of compenseren. Wanneer compensatie niet meer mogelijk is, moet de vergunning geweigerd worden.