- Home
- Loisirs
- Domaines
- Arboretum Kalmthout
- Introduction
- Histoire
- 1856 - 1897
- 1898 – 1951
- 1952 - 1985
1856 - 1897
L'histoire de l'Arboretum de Kalmthout remonte à 1856, quand le pépiniériste anversois Charles Van Geert a inauguré à Kalmthout un terrain d'essai pour sa pépinière à Anvers. C'est resté une pépinière jusqu'en 1952, année au cours de laquelle les frères Georges et Robert de Belder ont acheté le terrain pour en faire leur jardin de collection privé.
En abordant plus en détail les différentes périodes depuis la création, nous découvrons dans quelles circonstances est né l'un des plus beaux jardins d'Europe.
Vangeertenhof 1856 - 1897
D'Anvers à Kalmthout
Charles Van Geert
Charles Van Geert possède une pépinière florissante au cœur d'Anvers, à l'endroit où se trouvent aujourd'hui le zoo et la Gare Centrale. À Kalmthout, il découvre une belle possibilité d'étendre ses activités grâce à de nouveaux terrains d'essai. Il souhaite y tester la capacité de plantes à résister à l'hiver - surtout des conifères importés de Chine et du Japon, des « sapins étrangers » ainsi qu'il les nomme.
Argumentation prophétique
« Que l'établissement que je souhaite fonder à Calmpthout comme jardin et pépinière deviendra le joyau de la commune et qu'il offrira aux habitants de votre commune des avantages considérables en temps voulu grâce au personnel qui sera nécessaire pour y travailler, aux étrangers qui viendront le visiter, aux essais qui y seront réalisés sur les sapins étrangers et enfin, à la diffusion de connaissances utiles concernant la culture des arbres fruitiers. » Charles Van Geert, voici 150 ans.
Nouveautés
Dès sa période anversoise, Van Geert montre un grand intérêt pour toutes les nouveautés que les chasseurs de plantes ramènent d'Extrême-Orient et d'Amérique. Il introduit ainsi les premiers exemplaires d'hamamélis, d'hydrangea, d'hosta, d'iris, d'hellébore et de bien d'autres plantes. L'érable du Japon, Acer shirasawanum « Aureum » , qui ne sera introduit officiellement sur le continent européen qu'en 1888, se trouve déjà dans le catalogue de Van Geert en 1887 ! Il disposait donc déjà de cette plante quelques années avant de pouvoir en vendre les premiers plants cultivés. Le pin parasol du Japon, Sciadopitys verticillata, introduit en Angleterre en 1861 et proposé dans le catalogue de la pépinière de Van Geert en 1862 était lui aussi en sa possession bien avant cette date.
Le premier arboretum
Charles Van Geert réserve une partie de la pépinière à ses arbres les plus particuliers. Il les laisse grandir jusqu'à leur taille adulte, de sorte que nous pouvons encore les admirer aujourd'hui. Cet endroit, que Van Geert baptise son « arboretum », est encore aujourd'hui une partie exceptionnelle de l'arboretum actuel.
