Histoire

En 1965, l'exposition "125 Jaar Fotografie" (125 ans de la photographie) dans le Provinciaal Museum voor Kunstambachten Sterckshof (Musée provincial de l'artisanat d'art Sterckshof) de Deurne a posé les bases d'un nouveau département "Foto & Film" (Photo et film) au sein de ce musée. Ir. Karel Sano, dirigeant de département chez Gevaert Photo-Producten N.V. à Mortsel a voulu au départ, en collaboration avec quelques collègues au sein du siège principal de la société, créer lui-même un musée de la photographie, dans lequel serait montré, par analogie avec le Agfa Photo-Historama à Leverkusen (depuis lors transféré au Ludwig Museum à Keulen) un appareillage historique en relation avec ses résultats en image. Étant donné qu'au sein de la société l'initiative ne suscitait clairement que peu d'intérêt, il a présenté ses projets à Piet Baudoin, à l'époque conservateur du Museum Sterckshof. Cela a mené à l'exposition déjà appelée "125 Jaar Fotografie" (125 ans de la photographie), organisée avec le soutien de la société Agfa-Gevart entre-temps fusionnée. Suite au succès de cette exposition, qui d'ailleurs fut reprise par le Musée des Arts Décoratifs de Paris, les prêts de la part de la société Agfa-Gevaert, avec les archives du service de publication de l'entreprise, entre-temps supprimé, ont été transmis spontanément à la province d'Anvers, dans l'intention formelle que cela constituerait le noyau pour le développement d'un service permanent au sein du musée, consacré à l'histoire de la photographie. La gestion et le développement supplémentaire de ce département on été confiés au départ au "werkcomité Foto & Film", constitué d'un groupe de volontaires sous la direction de Monsieur Karel Sano, ingénieur, déjà nommé, plus tard pris en charge par le Dr. Laurent Roosens. À partir de 1973, les tâches de ce comité de travail ont été progressivement reprises par le personnel scientifique attaché au Musée Sterckshof. Sous la direction de l'historien Roger Coenen, les collections et la bibliothèque agrandie du département Foto & Film (Photographie & Film), sont devenues trop importantes pour l'espace disponible dans le Sterckshof. Fin 1980, le département avec son administration et ses entrepôts ont été transférés provisoirement dans un immeuble de bureaux dans la Karel Oomsstraat à Anvers. À cette occasion, a été introduite la dénomination Museum voor Fotografie (Musée de la photographie). En 1986, le musée a trouvé un gîte définitif dans le "Pakhuis Vlaanderen" rénové, situé sur le Waalse Kaai (quai wallon) d'Anvers, accessible à pied aussi bien du Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (musée royal des beaux-arts) que du Museum voor Hedendaagse Kunst (musée d'art contemporain) également en création à ce moment là. De 1973 à 1992, les musées de la province d'Anvers ont été gérés de manière centralisée à partir du Museum Sterckshof. En 1992, une réorganisation a été réalisée par laquelle chacun de ces quatre musées a été réarrangé autour d'une seule matière, respectivement l'argent, le diamant, le textile et la photographie. Ainsi, chaque concept de musée a été couplé à une industrie et/ou une formation artistique qui occupe une place de premier plan dans la région d'Anvers. Chaque musée provincial a reçu sont propre gestionnaire, avec son propre personnel et son propre budget. Par l'achat d'un immeuble attenant dans la Lakenstraat, est née en 1994 la possibilité d'agrandir discrètement ce qu'était à cette époque-là le Museum voor Fotografie (Musée de la photographie) avec un espace d'exposition récupéré et un auditorium mieux équipé. En vue du développement supplémentaire auquel d'autres partenaires devaient aussi participer, quelques parcelles attenantes ont encore été obtenues les années suivantes dans la Lakenstraat et la Verviersstraat. L'architecte Georges Baines a reçu la mission de donner forme au projet de manière spatiale, par la construction d'une nouvelle aile et le réaménagement partiel du bâtiment existant. Ce Fotomuseum (Musée de la Photo) rénové de la province d'Anvers a ouvert ses portes sous la direction du directeur actuel Christoph Ruys en mars 2004.