Die vier Arten von Hamamelissind nur schwer voneinander zu unterscheiden. Sowohl die vegetative als auch die Blüten- und Fruchtmorphologie sind bemerkenswert ähnlich. Die Unterschiede sind geografischer Art und beziehen sich auf Gewohnheiten, bevorzugte Standorte, Zeitpunkt der Anthese und kleine, aber deutliche morphologische Unterschiede.
Beschreibung von Hamamelis, die Rehder 1940 veröffentlicht hat:
"Deciduous shrubs or small trees with stellate pubescence; buds naked, stalked; leaves short-petioled, oblique at base, sinuate-dentate, with caducous, rather large stupules; flowers perfect, in short-penduncled, axillary few-flowered clusters; calyx four-parted, with spreading ovate obtuse lobes, tomentose outside; petals four linear, crumpled in bend; stamens four with short filaments, alternating with scalelike staminodia; styles distinct, short; capsules two-valved with the calyx-limb about or below the middle; seeds two, lustrous black, oblong. Four species in North America and eastern Asia."
