Geschiedenis

Start in Garstang (UK)

In 2001 werd Garstang in Groot-Brittanië de eerste Fair Trade Town in de wereld, gevolgd door Ierland in 2003. 

In 2004 startten in Vlaanderen de organisaties Oxfam-Wereldwinkels, Vredeseilanden en Max Havelaar met de campagne FairTradeGemeenten. De nadruk lag op het aanbod van eerlijke producten uit duurzame landbouw. Jongeren, scholen, boeren, handelaars, consumenten, ambtenaren en politici op alle niveaus werden aangemoedigd hun rol te spelen om producten van eerlijke handel en duurzame landbouw meer kansen te geven. Maar tegelijkertijd werd ook ingespeeld op de vraagzijde. Het werd mensen gemakkelijker gemaakt om die producten te kopen, door fair trade in de media te brengen, door sensibiliserende acties van jongeren, van scholen en van anderen.

Nadien volgden nog vele landen die elk hun eigen accenten leggen. Sinds 2009 tonen ook zuiderse landen interesse in de campagne waaronder Brazilië.

Label van Fair Trade

Gemeenten kunnen sinds 2005 de titel van FairTradeGemeente krijgen wanneer ze voldoen aan zes welomschreven criteria, zoals het goedkeuren van een resolutie die de principes van fair trade onderschrijft, het aankopen van minstens twee fair trade producten, enzovoort.  In oktober 2009 behaalden reeds 76 gemeenten de titel van FairTradeGemeente en meer dan 100 gemeenten zijn nog actief op weg.

Ook individuen, scholen, bedrijven, jeugdbewegingen, sportclubs, winkels ... kunnen zich op deze manier outen als ze ja zeggen tegen een rechtvaardig inkomen voor boeren in de hele wereld via eerlijke handel en duurzame landbouw.

Provincie Antwerpen is verkocht

Ook in de provincies gingen ambtenaren, gedeputeerden en politieke medewerkers aan het werk om eerlijke handel en duurzame landbouw te promoten. In het spoor van de 'Ik ben verkocht' campagne keurde het provinciebestuur in mei 2007 een charter goed, waardoor de provincie zich verbindt eerlijke handel als criterium in veel aanbestedingen en bestellingen op te nemen. Hiermee was de provincie Antwerpen de eerste provincie in Vlaanderen die haar schouders onder de campagne voor eerlijke handel zette.

Het ondertekenen van dit charter lijkt misschien symbolisch, maar in de praktijk verandert er wel degelijk iets. Eerlijke handel moet namelijk een eerlijke minimumprijs garanderen, minimale arbeidsregels respecteren en minimale milieuregels naleven. Zo zijn de lastenvoorwaarden voor werkkledij aangepast en zal de provincie meer eerlijke producten aankopen. Door eerlijke handel als criterium in de aanbestedingen en bestellingen te plaatsen, worden leveranciers aan het denken gezet. Firma’s die in eerlijke handel investeren, zullen nu voorrang krijgen, omdat niet alleen met hun prijs wordt rekening gehouden. Firma's die in eerlijke handel investeren hebben hierdoor een voorsprong op hun concurrenten. 

Het charter kun je hier downloaden.

Titel FairTradeProvincie

Maar de provincie wilde een stap verder gaan. Gesprekken met de organisatoren van de FairTradeGemeente actie resulteerde in de uitdaging ook van de provincie een FairTradeProvincie te maken. Op 19 maart 2009 namen de vijf Vlaamse provincies deze uitdaging aan en besloten aan zes gestelde criteria te voldoen. De titel FairTrade- Provincie werd geboren. Deze te verwerven titel geeft aan dat een provincie én haar gemeenten eerlijke handel een warm hart toedragen en er ook effectief werk van maken.

Door de campagne FairTradeProvincie leren meer mensen het verhaal en de producten van eerlijke handel en duurzame landbouw kennen. Meer provinciale ambtenaren, leerkrachten, uitbaters en bezoekers van recreatiedomeinen, bibliotheekbezoekers, allemaal kunnen ze bijdragen aan de groei van eerlijke handel en duurzame landbouw.