Welkom!
Sinds 1 mei 2008 heb ik het voorrecht gouverneur te zijn van de mooiste en boeiendste provincie van het land.
In mijn eerste openingsrede voor de provincieraad omschreef ik mijn rol als volgt:
“Ik droom van een provincie waarin al het goede dat op zovele plaatsen bestaat, zichtbaar wordt voor meer en meer mensen. Ik droom van een provincie waarin sterke gezinnen, jongeren en ouderen, mensen zonder of met een migratieachtergrond, met of zonder handicap zich gesterkt weten. En ik droom ervan dat wij daar samen met de lokale besturen en ingebed in een Vlaams, federaal en Europees kader verder enthousiast en ambitieus werk van maken.
In de kijker: Lancering Strategische toekomstvisie Diamant Antwerpen
De Antwerpse diamantsector wil de strijd aangaan met de zware concurrentie uit onder meer Dubai en India. Met die doelstelling in het achterhoofd werd op 8 februari 2012 het strategisch Masterplan 2020 voorgesteld door het het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) en de Antwerpse provinciegouverneur Cathy Berx. Het moet de positie van Antwerpen binnen de wereldwijde diamantsector versterken. Ari Epstein, chief executive van het Antwerp World Diamond Centre, merkt op dat Antwerpen nog steeds marktleider is voor het slijpen van complexe stenen, maar dat het gros van de productie volgens hem inmiddels in lageloonlanden gebeurt. Om een gedeelte van die markt terug te halen, wil de diamantsector volgens Epstein laten onderzoeken of het mogelijk is om diamanten in Antwerpen mechanisch te slijpen. Daarnaast wil de Antwerpse diamantsector kantoren openen in Afrika en China. Daardoor hoopt men meer ruwe diamanten naar Antwerpen te kunnen halen en nieuwe verkooppunten in groeimarkten aan te boren.
Verder heeft het Masterplan tot doel om de diamantindustrie en -handel prominenter aanwezig te maken in het Antwerpse straatbeeld. Het AWDC wil in dat kader ook een bezoekerscentrum openen in de Diamantwijk en vraagt om dringend verfraaiingswerken uit te voeren aan de buurt
Gouverneur provincie Antwerpen
Rol gouverneur
Mijn rol is daarbij vooral ondersteunend, versterkend en stimulerend. Als commissaris van de Vlaamse en federale regering zal ik ijveren voor de best mogelijke randvoorwaarden voor verdere economische groei in deze provincie, voor solidariteit en voor een veilige en schone leefomgeving.
In al mijn contacten zal ik de provincie verder op de kaart blijven plaatsen. Antwerpen, Mechelen, Turnhout: elk van deze regio’s zal ik zo vaak mogelijk bezoeken. Hun eigenheid en identiteit verdienen het om in onze heterogene provincie volop tot hun recht te komen. Uiteraard moet de som meer zijn dan de delen. Zo zal ik blijven waken over synergieën, een goede samenwerking en een correcte verdeling van lusten en lasten van elk van de regio’s in onze provincie.
Samen sterk, met respect voor ieders eigenheid en oog voor het gemeenschappelijk Antwerps belang naar buiten uit…zullen Antwerpen sterker maken dan ooit."
Oog voor de Antwerpse troeven
Na drie jaar ben ik doordrongen van de troeven van ‘mijn’ provincie, maar ben ik me ook bewust van de enorme uitdagingen die haar nog te wachten staan. Vanuit mijn functie wil ik Antwerpen, Mechelen en de Kempen tot in de kleinste vezels leren kennen. Oplossingen voor bepaalde problemen kunnen vaak worden ontleend aan andere dossiers en door verbanden te leggen tussen situaties. Mensen en organisaties samenbrengen en hun aandacht vestigen op die goede praktijken, loont dan ook keer op keer en beschouw ik als één van mijn kerntaken.
Ik wil daarbij ook nadrukkelijk de vele goede en stimulerende initiatieven van de deputatie benadrukken en mijn grote waardering uitdrukken voor het goede, politieke beleid dat ze voert. Immers, een sterke deputatie is het politieke kloppende hart van de provincie die haar, samen met de gouverneur, als een gedreven team bestuurt. Dat is zeker en vast het geval wanneer concrete initiatieven en projecten sterk aanleunen bij de cyclus van mijn openingsredes. Zo denk ik bijvoorbeeld aan Campus Vesta, de succesvolle verkoop van rookmelders, het project van de gestolen fietsen, etcetera. Verder kan een gouverneur ook niet zonder de steun en het vertrouwen van de Vlaamse en federale overheid.
Net die voortdurende wisselwerking maakt dat ik me op een bijzonder interessant kruispunt bevind tussen de verschillende bestuursniveaus. Vanuit een brede kennis van de lokale besturen (en hun bestuurders) de bedrijven, organisaties en instellingen tussen theorie en praktijk én vanuit een breed en internationaal perspectief kan ik daarbij een analyse maken van de (economische, culturele en sociale) toestand van de provincie en breng ik mensen bij en met elkaar in contact. Daarnaast doe ik ook proactief voorstellen om de provincie van binnenuit te versterken.
Cathy
Statuut provinciegouverneurs
Je kunt hieronder meer lezen over het rechtsstatuut van de Vlaamse provinciegouverneurs, zoals dat werd vastgelegd in het Besluit van de Vlaamse regering tot vaststelling van het statuut van de provinciegouverneurs en de adjunct van de provincie Vlaams-Brabant.
