Brandweer en civiele veiligheid

Als gouverneur houd ik toezicht op de brandweerdiensten binnen de provincie. Daarbij controleer ik met mijn Dienst Brandweer of de gemeentebesturen de regelgeving terzake respecteren en houden wij toezicht op bevorderingen van het brandweerpersoneel. De Dienst Brandweer is dan ook het eerste aanspreekpunt voor al wie vragen heeft over, of klachten met betrekking tot de werking van de brandweerdiensten in de provincie.

Wanneer verschillende gemeentebesturen onderling afspraken willen maken rond brandveiligheid, maar ook wanneer er afspraken moeten gemaakt worden tussen hulpverleningszones of over de provincie- of landsgrenzen heen, kunnen zij beroep op mij doen om dit te leiden. Zo worden er bijvoorbeeld afspraken gemaakt rond aankoopbeleid van gesubsidieerd materiaal of rond opleidingsbeleid. Daarnaast breng ik op regelmatige basis alle burgemeesters uit de provincie samen voor overleg rond het thema veiligheid.

Van risicoanalyse tot interventieteams

Vanuit mijn toezichtsfunctie ben ik perfect geplaatst om een coördinerende rol te spelen in alle dossiers waar de brandweer bij betrokken is. Een aantal projecten die door mijn Dienst Brandweer werden opgestart of opgevolgd:

• De Provinciale Risicoanalyse die de basisbrandweerzorg in kaart brengt.

• Het team Adviseurs Gevaarlijke Stoffen (AGS) dat bij incidenten met gevaarlijke stoffen burgemeester en gouverneur adviseert.

• Het postgraduaat Adviseur Gevaarlijke Stoffen dat brandweerofficieren en veiligheidsverantwoordelijken binnen en buiten onze provincie de kans biedt zich te specialiseren in gevaarlijke stoffen en de te nemen beschermings- en bestrijdingsmaatregelen in geval van een chemisch incident.

• Eenvormig uitgeruste en georganiseerde meetploegen van de brandweer die concentraties van gevaarlijke stoffen bij incidenten meten.

• Het Geo-BLiPP [Geografisch Brandweer Localisatie Informatie en Performantie Project] project waarbij de interventies van een aantal brandweerdiensten in real-time gevolgd worden.

Tijdens de recente brand op de Kalmthoutse Heide van 25/05 tot 27/05 waarbij maar liefst 600 hectaren werden verwoest - meteen de grootste ecologische ramp die Vlaanderen ooit trof - werd het provinciaal rampenplan afgekondigd en was ik getuige van de efficiënte inzet en coördinatie van de brandweerkorpsen in de Noorderkempen die tijdens het bestrijding van de heidebrand de hulp kregen van hun Nederlandse collega-brandweerdiensten.

Brandweerhervorming

Mijn betrokkenheid bij de lopende hervorming van de brandweerdiensten in de provincie is een evidentie. Samen met de andere gouverneurs maak ik van de Conferentie van gouverneurs gebruik om concrete problemen die op het terrein worden vastgesteld onder de aandacht van de bevoegde minister te brengen. De toekomstige financiering van de brandweerdiensten en overgangsmaatregelen naar de nieuwe samenwerkingsvormen zijn hier slechts twee voorbeelden van.